18 février 1899
Émile Loubet président de la République

Le 18 février 1899,
deux jours après la mort soudaine de Félix Faure,
les parlementaires élisent à la présidence de la République Émile Loubet (71 ans). Son adversaire malheureux est Jules Méline, connu pour ses convictions protectionnistes et antidreyfusardes.
Lui-même est accusé par ses adversaires d'être le candidat des « dreyfusards et des panamistes ».

Fils d'un paysan de la Drôme, affable, conciliant et modeste, le nouveau président va gérer avec tact l'Affaire Dreyfus ainsi que la première crise du Maroc et la séparation des Églises et de l'État.
De façon plus plaisante, il va aussi présider à l'Entente cordiale avec les Britanniques et aux festivités exceptionnelles du passage au XXe siècle.
Il invite à cette occasion les maires de France à un banquet géant dans le jardin des Tuileries.

Homme heureux, Émile Loubet est le 8e président de la République française mais le premier à terminer normalement son mandat de sept ans

20 février 1846 :
La France impose à la Chine un traité de tolérance

Le 20 février 1846, la France de Louis-Philippe 1er impose à la Chine de l'empereur Daoguang un édit de tolérance en faveur du christianisme.
L'édit concédé par le vieil empereur Daoguang autorise la pratique de la religion dans les principaux ports et interdit toute forme de persécution. Il ordonne même la reconstruction des vieilles églises détruites lors des persécutions précédentes...

24 février 2022 :
La Russie envahit l'Ukraine

Coup de tonnerre en Europe : après avoir sommé l'OTAN et l'Occident de lâcher l'Ukraine, le président russe Vladimir Poutine met ses menaces à exécution. Il reconnaît la sécession de l'Ukraine orientale, autour de Donetsk et Louhansk, et, ne s'en tenant pas là, ordonne à son armée d'occuper toute l'Ukraine, le 24 février 2022...

24 février 1793 : La Convention lève 300 000 hommes

Le 24 février 1793, l'assemblée de la Convention décide de lever 300 000 hommes pour faire face à la première coalition européenne contre la France révolutionnaire. Trois jours plus tôt, elle a instauré l'amagalme des volontaires et des troupes de ligne régulières issues des armées royales. De fait, la République ne réussira à recruter que la moitié des effectifs souhaités et elle devra recourir le 10 mars à la levée en masse autoritaire, ce qui aura entre autres conséquences de pousser à la révolte beaucoup de provinciaux et notamment les Vendéens.

27 février 1844 : Naissance de la République dominicaine

Le 27 février 1844, quarante ans après l'indépendance d'Haïti, la population créole de la partie orientale de l'île, de langue espagnole, profite d'une grave crise politique pour s'émanciper.

C'est ainsi que naît la République dominicaine (República Dominicana), aussi appelée Saint-Domingue (Santo Domingo), du nom de sa capitale...

28 février 1986 :
Assassinat d'Olof PALME (Stockholm, 30 janvier 1927 ; 28 février 1986)

Le 28 février 1986, le Premier ministre suédois Olof Palme (59 ans)
est abattu à bout portant par un inconnu alors qu'il sort paisiblement d'un cinéma de Stockholm, au bras de son épouse Lisbet.
Son assassin ne sera jamais identifié. L'émotion est immense en Suède et dans le monde démocratique.

2 mars 1848 :
La France limite la journée de travail

Le 2 mars 1848, un décret du jeune gouvernement de la IIe République réduit d'une heure la journée de travail parce que, selon ses termes, « un travail manuel trop prolongé non seulement ruine la santé mais en l'empêchant de cultiver son intelligence porte atteinte à la dignité de l'homme ».
La journée de travail tombe à... dix heures à Paris et à onze en province (serait-ce que le travail est plus éprouvant à Paris qu'ailleurs ?).
Mais en avril 1848 est élue à l'Assemblée une majorité de députés issue de la bourgeoisie de province. Elle considère d'un mauvais oeil les réformes sociales et ne craint pas de massacrer les manifestants ouvriers lors des journées dramatiques de juin.
Quarante ans plus tard va s'amplifier dans le monde industrialisé la revendication des « trois huit », soit huit heures par jour pour le travail, huit pour les loisirs et autant pour le sommeil.

10 mars 1906
La catastrophe de Courrières - PAS de CALAIS

Le 10 mars 1906 se produit une dramatique explosion dans une mine de charbon située sous trois communes proches de Courrières : Méricourt, Billy Montigny et Sallaumines.

Une catastrophe d'une ampleur sans précédent
C'est l'une des plus grandes catastrophes minières de tous les temps avec officiellement 1 099 victimes.
D'aucuns estiment plus vraisemblable le chiffre de 1 200 mineurs restés ensevelis dans les galeries sur un total de 1 800 qui étaient descendus ce matin-là.

Le point de départ de cette tragédie est l'explosion d'une nappe de grisou (gaz) dans le chantier Lecoeuvre. La présence de ce gaz avait été suspectée quelques jours plus tôt par des mineurs de fond mais . la compagnie n'avait pas tenu compte de leurs avertissements...
.Le coup de grisou ayant soulevé la poussière de charbon, celle-ci, beaucoup plus explosive que le grisou, s'est vite mise en auto-combustion et la flamme a parcouru 110 km de galeries en moins de 2 minutes !
C'est ce qu'on appelle un « coup de poussière »
L'émotion dépasse les frontières.
Des équipes de sauveteurs arrivent avec des matériels sophistiqués du Borinage belge et même de la Ruhr allemande (cela quelques années à peine avant la Grande Guerre...) Les opérations de sauvetage se soldent elles-mêmes par 16 morts, surtout dans les premières heures, lorsque des mineurs s'enfoncent sans attendre dans la mine, à la recherche de leurs proches.