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Date : 10-08-2024 22:25:17
« être une poule mouillée » ?
Signification :
L’expression « être une poule mouillée » décrit une personne lâche, qui manque de résolution, n’ose pas prendre de risque. La date d'apparition de la locution n'est pas connue avec précision mais elle est attestée en 1680, dans le ''Dictionnaire français contenant les mots et les choses''. Dans son ouvrage, le grammairien et lexicographe français César-Pierre Richelet définit l’expression « faire la poule mouillée » comme « manquer de cœur et de hardiesse. N'avoir point de courage. » Plus tard, en 1842, le grammairien et littérateur français Pierre-Marie Quitard fournit une version proche dans son ''Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes''. L’auteur décrit « une personne timide, faible, peureuse, incapable de montrer la moindre énergie. » Au nombre des synonymes de l’expression, figurent capon, pleutre, poltron, trouillard, froussard, péteux, pétochard, pleurnicheur ou encore, chiffe molle. Parmi les occurrences, on peut citer celle de Voltaire dans “Lettre à Madame du Deffant”, en 1768 : « Je déteste les poules mouillées et les âmes faibles. »
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