Être à l'affût de quelque chose

Signification
Guetter, épier, attendre quelque chose.

Origine
Cette expression fait référence à l'"affût", terme utilisé dans le milieu de la chasse pour désigner l'endroit propice où le chasseur doit se positionner afin d'attendre le gibier.

Comme la vérole sur le bas clergé espagnol

Signification
Avec brutalité.

Origine
Popularisée dans le courant du XXème siècle, cette expression daterait de l'Ancien Régime. À cette époque, la vérole désignait la syphilis, une maladie vénérienne très grave. Si cette dernière venait à se répandre parmi les hommes d'église qui constituent le bas-clergé et qui ont, soit disant, fait vœu de chasteté, cela s'avèrerait être relativement brutal.

Avoir avalé son parapluie ou sa canne

Signification
Etre excessivement droit.

Origine
Raide comme un parapluie, droit comme une canne, deux objets qui symbolisent le peu de souplesse et la rigidité. Ils sont donc utilisés dans cette expression pour caractériser une personne guindée, rigide ou très droite. La formulation peut être employée au sens physique comme au sens moral.

C'est Byzance

Signification
C’est le luxe.

Origine
Byzance, autrement appelée Constantinople du nom de l'empereur Constantin qui décida d’y établir son empire, était une ville symbole d’opulence. Depuis, cette image est restée et l’on s’écrie parfois "C’est Byzance" pour figurer que l’on est surpris par une profusion de richesses ou de luxe. Cette expression est parfois utilisée de façon ironique. Elle a été popularisée par une pièce de théâtre, avec la réplique : "Quel luxe ! Quel stupre ! Mais c'est Byzance !".

Comme par enchantement

Signification
De manière inexplicable.

Origine
Expression qui exprime la facilité ou la promptitude avec laquelle s'est faite une chose qui semblait a priori impossible, au point d'y voir une intervention magique ou divine. D'ailleurs, la locution synonyme comme par magie est également répandue.

Saisir la perche

Signification
Se servir d'une aide pour se sortir d'affaire.

Origine
Datant du XIXe siècle, cette expression est dérivée de la locution "tendre la perche" dans laquelle le mot "perche" utilise également l'image de quelqu'un se trouvant en perdition, dans un gouffre ou au milieu d'un plan d'eau par exemple, et à qui l'on tendrait un long bâton pour l'aider à en sortir.

En tenir une couche

Signification
Avoir une lourde couche d'idiotie, être inculte, sot, borné, très limité.

Origine
L'expression relève de familiarités propagées au sein du monde paysan au cours du XIXe siècle, dont certaines éditions ont trouvé la trace écrite (Lévy, Gosses 1898 ; Barbusse, Feu 1916). Le terme "couche" (de l'ancien français "culche", déverbal de "coucher", admet plusieurs définitions en fonction des situations, mais tire son origine de la "couche de fumier". Il s'agissait, chez les maraîchers, de "maintenir une couche de fumier" dans une épaisseur confortable, dans le but de servir d'engrais à la production de produits de la terre (champignons, melons, etc.). L'expression est devenue une injure adressée à celui dont le travail se limite à fabriquer ces couches d'engrais, "couche" symbolisant par analogie l'enduit lourd, gras et épais contenu dans un cerveau aux capacités limitées. "Il en tient une couche" est donc une métaphore qui signifie : "il est idiot, inculte, sot, borné, très limité".

Ça va être ta fête

Signification
Les choses iront mal pour toi.

Origine
Cette expression est une menace proférée par une personne à l'encontre d'un tiers qu'elle a l'intention de malmener. Le mot fête, qui signifie normalement la célébration joyeuse d'une personne ou d'un événement, est à comprendre ici dans le sens contraire.