Caresser dans le sens du poil

Signification
Flatter une personne.

Origine
Par définition, les animaux aiment être caressés, ils se sentent ainsi flattés et dignes d'intérêt. C'est cette notion de flatterie qui a popularisé l'expression : on cherche à flatter son interlocuteur en allant dans le sens de son propos.

Faire une toilette de chat

Signification
Se débarbouiller sommairement, sans prendre le temps de bien se laver comme il faudrait.

Origine
Le chat a pour habitude de se nettoyer sommairement le museau et la face à l'aide de sa patte. L'image de la toilette sans eau est donc particulièrement adaptée.

Auteur : Mel_C  

" jouer au chat et à la souris " [v]

> définition :

laisser des espoirs à une personne que l'on a vaincu d'avance ; jouer au gendarme et au voleur ; faire durer un jeu de traque

> Exemple(s) :

Pour appliquer la taxe Tobin, il faudrait constamment jouer au chat et à la souris et supprimer les échappatoires que trouveraient les intervenants du marché.
Au lieu de jouer au chat et à la souris, nous devrions essayer d'en venir à bout.
On va jouer au chat et à la souris.
Ils jouent au chat et à la souris au lieu d'avoir une relation saine et normale.
Ils ont joué au chat et à la souris pendant trois jours.

Faire une queue de poisson

Signification
Cette formule imagée désigne la manœuvre d'une voiture qui se rabat brusquement devant une autre après l'avoir dépassée, obligeant l'autre conducteur à ralentir.

Origine
L'expression fait directement référence au déplacement des poissons qui donnent des coups de queue de tous les côtés, parfois en frôlant d'autres poissons.

Avoir la queue entre les jambes

Signification
Être honteux après une erreur.

Origine
Cette expression d'origine canine symbolise le comportement d'un chien qui revient la queue basse, entre les pattes, avec avoir perdu un combat contre un de ses congénères. Elle est utilisée depuis le XVIe siècle, et appliquée aux hommes, non aux femmes, pour des raisons évidentes...

Auteur : Mel_C  

" manger de la vache enragée " [v]

Synonyme(s) :
vivre dans la misère ; mener une vie de dures privations ; avoir une vie matérielle difficile

Origine et définition :
De nos jours, la vache folle () est devenue un problème préoccupant pour la santé.
Qui sait ? Peut-être que vous ou moi avons déjà une multitude de petits prions vigoureux qui grouillent dans notre cerveau et qui le grignotent lentement mais sûrement ? Mais vu le rythme auquel ils travaillent, nous ne le saurons que dans quelques années, si la grippe aviaire ou le virus Ebola (entre autres) nous épargnent d'ici là[1].
Quoi qu'il en soit, bien avant que l'homme ne joue aux apprentis sorciers avec la nourriture des animaux, il y avait déjà la vache enragée.
Cette expression date en effet du XVIIe siècle sous la forme "manger la vache enragée".
Les gens très pauvres n'étant pas vraiment regardants sur la nourriture, ils pouvaient être amenés à manger des animaux écartés de la consommation normale pour des raisons d'hygiène ou de maladie.
Ce serait ensuite le mélange de "mener une vie enragée" propre à ceux qui doivent lutter pour arriver à survivre et "manger de la vache malade" qui aurait donné naissance à notre expression.

[1] Bon, faut pas paniquer non plus ! Entre les chauffards, les tremblements de terre, les attentats ou les artères bouchées, on a bien d'autres raisons de passer de l'autre côté. Sans compter le futur changement accéléré du climat qui nous attend, auquel expressio contribue un peu (votre ordinateur et le mien qui tournent inutilement et consomment de l'électricité, participant ainsi très indirectement à l'augmentation du CO2 dans l'atmosphère), et qui va nous amener une cohorte de soucis dont on n'a pas encore idée (dont, peut-être, nous obliger à manger de la vache enragée).

N'oubliez pas : carpe diem !

Complément(s) :

De nos jours, par méconnaissance de l'origine de l'expression et parce son sens semble évident, beaucoup de gens croient à tort que cette expression signifie quelque chose comme "être très énervé (ou excité)" ou "être de mauvaise humeur", comme si le fait de manger un animal lui-même excité (par la rage) transférait les symptômes chez le mangeur.

Exemple(s) :
« (…) madame Balzac installa Honoré dans une mansarde, en lui allouant une pension suffisante à peine aux plus stricts besoins, espérant qu'un peu de vache enragée le rendrait plus sage. »
Théophile Gautier - Portraits contemporains

Être taillé comme une ablette

Signification
cette expression désigne, au sens figuré, un individu chétif.

Origine
Inconnue. Cette locution du registre familier en forme d'idiotisme animalier fait référence à l'ablette, un petit poisson d'eau douce.

Auteur : Mel_C  

Faire une vacherie

Que signifie l’expression “faire une vacherie” ?

La locution “faire une vacherie” a plusieurs significations mais toutes ont en commun une connotation péjorative. Selon le contexte dans lequel elle est employée, l’expression a pour définitions : se comporter de manière dure, sévère ; commettre une action malveillante, un acte indélicat ; user d'un procédé grossier, d’une manœuvre sournoise. Parmi les formules équivalentes figurent notamment “jouer un mauvais tour”, “jouer un sale tour”, “faire un tour de cochon”, “faire une entourloupe” ou “faire une crasse” (populaire). Voici 3 exemples d’utilisation de l’expression “faire une vacherie” :

Qu’est-ce qu’une vacherie au sens figuré ?

On remarque que le mot “vacherie” est fréquemment employé indépendamment de l’expression. Le terme prend alors le sens de vilénie, de rouerie, de trahison et autre tromperie. Mais “vacherie” peut aussi qualifier une denrée ou une marchandise de piètre qualité, (en langage populaire on dirait “saleté” ou “saloperie”). Dans la même veine, le mot est parfois utilisé pour décrire une situation pénible, un moment désagréable.

Qu’est-ce qu’une vacherie au sens propre ?

On le sait peu mais, au sens propre, la vacherie est la partie d'une ferme réservée à l'élevage et à la traite des vaches. Son usage s’est raréfié à la faveur du mot “étable”, rentré dans le langage courant. Voici 2 citations remontant à l’époque où le terme “vacherie” était encore utilisé dans son sens agricole : “Sous le ciel pâlissant, les bâtiments de la Borderie sommeillaient encore, à demi sombres, trois longs bâtiments aux trois bords de la vaste cour carrée, la bergerie au fond, les granges à droite, la vacherie, l’écurie et la maison d’habitation à gauche.” (Émile Zola, La Terre, 1887) ; “Ah! de la vraie crème, un petit pot que j'ai vu traire moi-même à la vacherie que nous avons dans le marché des Enfants-Rouges” (Honoré de Balzac, Ferragus, 1833). Pour être complet, ajoutons que la vacherie désignait également l’ensemble des vaches d'une exploitation, comme en atteste l’extrait suivant : “Caroline apportait sa belle humeur, sa santé, le courage de se lever tôt, de mener la basse-cour, la vacherie.” (Émile Zola, Fécondité, 1899).

De quand date l‘expression “faire une vacherie” ?

Les premières évocations du mot “vacherie” au sens figuré sont datées de 1867. Dans son Dictionnaire de la langue verte, Alfred Delvau attribue à “vacherie” la définition de “nonchalance, avachissement”. En 1872, dans un ouvrage sur l’argot, le lexicographe Lorédan Larchey confère à vacherie l’explication suivante : “manière d'agir entièrement animale”. Quant à l’écrivain Émile Chautard, il indique que la locution “faire une vacherie” dans le sens de “commettre des méchancetés” serait apparue en 1885. En complément, notons que l’historien Charles Virmaître confère à cette même expression la définition de “saletés faites à quelqu'un” dans son Dictionnaire d'argot fin de siècle, publié en 1894.